Anim. Res. 53 (2004) 535-545
DOI: 10.1051/animres:2004032

Comparison of ten rabbit lines of terminal bucks for growth, feed efficiency and carcass traits

Catherine Larzul and H. de Rochambeau

Institut National de la Recherche Agronomique, Station d'Amélioration Génétique des Animaux, BP 27, 31326 Castanet-Tolosan, France

(Received 27 November 2001; accepted 30 September 2004)

Abstract - Ten lines of rabbits differing by their growth pattern were compared based on their crossbred offspring performances. Paternal stocks were chosen from heavy and light lines from commercial or experimental populations. Offspring were measured on their daily gain, their feed efficiency and their carcass composition at 8, 11, and 14 weeks of age. It was evident that the growth pattern was transmitted to the offspring: animals sired from heavy lines were consistently heavier. The consequence on feed efficiency was as clear as for growth pattern: the offspring from heavy line bucks had a lower feed conversion ratio than those from light line bucks. Also, the same pattern was observed for adiposity. No pattern could be found for the muscle/bone ratio.

Résumé - Comparaison de 10 lignées de mâles terminaux pour les caractères de croissance, d'efficacité alimentaire et de composition corporelle chez le lapin. Dix lignées de lapins, différant par leur croissance, ont été comparées sur les résultats de leur descendance croisée. Les lignées paternelles ont été choisies dans des populations commerciales ou expérimentales sur la base de leur poids corporel. Les descendants ont été mesurés sur la croissance, l'efficacité alimentaire et la composition de la carcasse à 8, 11 et 14 semaines d'âge. Il a été mis en évidence que les caractéristiques de la courbe de croissance se transmettaient à la descendance : les animaux les plus lourds sont issus des lignées les plus lourdes. Les conséquences sur l'efficacité alimentaire et l'adiposité des carcasses sont claires : les animaux les plus lourds sont les plus efficaces et les moins gras. En ce qui concerne la masse musculaire, aucune incidence de la croissance n'a pu être clairement mise en évidence.

Key words: rabbit / growth rate / feed conversion / carcass

Mots clés : lapin / croissance / efficacité alimentaire / carcasse

Corresponding author: Catherine Larzul larzul@dga.jouy.inra.fr

© INRA, EDP Sciences 2004