Anim. Res. 54 (2005) 33-42
DOI: 10.1051/animres:2005001

Comparative description of growth, fat deposition, carcass and meat quality characteristics of Basque and Large White pigs

Leopoldo Alfonso^a, Jacques Mourot^b, Kizkitza Insausti^a, Jose Antonio Mendizabal^a and Ana Arana<sup>a

a</sup>  U.P.N.A., Departamento de Producción Agraria, 31006 Pamplona, Spain
^b  INRA, Unité Mixte de Recherches sur le Veau et le Porc, 35590 Saint-Gilles, France

(Received 6 November 2003; accepted 8 December 2004)

Abstract - Characteristics of growth, fat deposition, carcass and meat quality of pigs from the Basque Black Pied breed were described and compared with those of Large White pigs. Four pens, two per breed, of eleven pigs born during the same two week period, were simultaneously fattened and slaughtered, under the same conditions. The experiment was carried out over a fixed duration (124 days) and slaughter was carried out at a fixed average age (202 days). Basque pigs showed lower growth and feed efficiency and higher backfat depth (2.6 vs. 1.7 cm, P < 0.001) than Large White pigs. The difference was especially noticeable in the middle subcutaneous fat layer (0.5 cm, P < 0.001). The meat of Basque pigs was darker, redder, more marbled, and with higher pH values than in Large White pigs. Differences in fatty acid composition were observed between breeds but they were not statistically significant (P > 0.05) because of high variability observed between animals. The Basque breed exhibited an early and higher adipose development and a higher activity of enzymes responsible for lipid synthesis than the Large White. The diameter of intramuscular adipose cells was larger in Basque (40.2 vs. 33.0 m, P < 0.001) than in Large White pigs. The results show the particular characteristics of the Basque breed as compared to pig lines highly selected for lean growth efficiency.

Résumé - Comparaison des performances de croissance, du développement des tissus adipeux, de la qualité de la carcasse et de la viande du porc Basque et Large White. Les performances de croissance, le développement des tissus adipeux et la qualité de la carcasse et de la viande de porcs de race Pie Noir du Pays Basque ont été étudiés et comparés à ceux de porcs de race Large White. Pour chaque race, deux lots de onze porcs, nés à la même période, ont été élevés dans les mêmes conditions de logement, d'alimentation, puis abattus au même âge. L'expérience a duré 124 jours et les animaux ont été sacrifiés à un âge moyen constant de 202 jours. Les porcs Basques ont eu une croissance et une efficacité alimentaire plus faibles que les porcs Large White, alors qu'ils ont eu une épaisseur de lard plus élevée (2,6 vs. 1,7 cm, P < 0,001). La différence était particulièrement apparente dans la couche moyenne de lard sous-cutané (0,5 cm, P < 0,001). La viande des porcs Basques a été plus foncée, plus rouge, plus marbrée, et avec des valeurs du pH plus élevées que celle des porcs Large White de référence. Des différences dans la composition en acides gras ont été observées entre les races, mais elles n'étaient pas statistiquement significatives (P > 0,05) en raison d'une grande variabilité entre animaux. Les caractéristiques des tissus adipeux ont été significativement différentes, montrant un développement précoce chez les porcs Basques avec des activités élevées des enzymes responsables de la synthèse des lipides. Le diamètre des cellules adipeuses intramusculaires était plus grand chez les porcs Basques (40,2 vs. 33,0 m, P < 0,001). Les résultats ont mis en évidence les caractéristiques particulières de la race Basque par rapport aux lignées de porcs sélectionnées pour leur forte vitesse de croissance du tissu maigre.

Key words: Basque pig / fattening performance / adipose tissue / meat quality

Mots clés : porc Basque / performance d'engraissement / tissu adipeux / qualité de la viande

Corresponding author: Leopoldo Alfonso leo.alfonso@unavarra.es

© INRA, EDP Sciences 2005