Anim. Res. 55 (2006) 313-322
DOI: 10.1051/animres:2006020

The red head and neck of Boer goats may be controlled by the recessive allele of the MC1R gene

Zhao-Long Wu^{a, b, c, d}, Xiang-Long Li^{a, b}, Yan-Qiang Liu^c, Yuan-Fang Gong^b, Zheng-Zhu Liu^b, Xiao-Juan Wang^b, Tian-Rong Xin^e and Qing Ji<sup>c

a</sup>  College of Animal Science and Technology, Hebei Agricultural University, Baoding, Hebei Province, 071001, P.R. China
^b  Department of Animal Science, Hebei Normal University of Science and Technology, Changli County, 066600, Hebei Province, P.R. China
^c  College of Life Science, Nankai University, Tianjin, 300071, P.R. China
^d  School of Medicine, Jishou University, Jishou, 416000, Hunan Province, P.R. China
^e  School of Life Science, Nanchang University, Nanchang, 330047, Jiangxi Province, P.R. China

(Received 1 August 2004 - Accepted 24 February 2005; published online 20 July 2006)

Abstract - The Melanocortin-1-receptor (MC1R) gene is an important candidate gene for the coat color trait. In order to understand the molecular genetic basis of the red head and neck of Boer goats, a comparative analysis of MC1R gene polymorphism in imported foreign breed Boer goats and another 26 goat populations including Boer goat offspring backcrossed to Tangshan Dairy goats (F₁, F₂, F₃ and F₄₎, 18 Chinese main indigenous goat breeds and four other imported foreign goat breeds (including a total of 319 individuals) were analyzed by PCR-RFLP. Two alleles of A and B, and three genotypes of AA, AB and BB were detected. The K226E (A676G) mutation of the MC1R detected by sequencing distinguished the B allele from the A allele. The only AA genotype found in Boer goats was complete in accordance with their red head and neck. The Chi-square test suggested that the red head and neck of Boer goats may be controlled by the recessive A allele of the MC1R gene. However, the K226E at the B allele may be a loss of function mutation associated with the whole white coat of goats.

Résumé - La tête et le cou rouge chez la chèvre Boer seraient contrôlés par un allèle récessif de MC1R. Le récepteur 1 de la mélanocortine (MC1R) est un gène important pour le déterminisme génétique de la couleur du pelage. Pour comprendre la base moléculaire du caractère "tête et cou rouge" chez des chèvres Boer importées et chez 26 populations incluant des descendants améliorés par des croisements de cette chèvre avec celle de la variété laitière des Tangshan (F1, F2, F3, F4), 18 races indigènes chinoises et quatre autres races étrangères importées, représentant un total de 319 individus, a été analysé par PCR-RFLP. Deux allèles A et B et trois génotypes AA, AB, BB, ont été détectés. La mutation K226E (A676G) de MC1R détectée par séquençage a permis de distinguer les deux allèles A et B. Seuls  les génotypes AA sont associés à "tête et cou rouge". Le test de chi2 a montré que ce phénotype était contrôlé par l'allèle récessif A du gène MC1R alors que l'allèle B (K226E) correspondrait à une perte de fonction et serait associé à un pelage complètement blanc.

Key words: Boer goat / red head and neck / MC1R gene / K226E mutation / white coat

Mots clés : chèvre Boer / tête et cou rouge / gène MC1R / mutation K226E / pelage blanc

Corresponding author: lixianglongcn@yahoo.com

© INRA, EDP Sciences 2006