Open Access
Issue
Anim. Res.
Volume 55, Number 5, September-October 2006
Page(s) 471 - 486
DOI https://doi.org/10.1051/animres:2006026
Published online 14 November 2006
Anim. Res. 55 (2006) 471-486
DOI: 10.1051/animres:2006026

Effect of fast vs. moderate growth rate related to nutrient intake on developmental orthopaedic disease in the horse

Michaël Donabédiana, b, Géraldine Fleurancec, Giovanni Peronad, Céline Roberte, Olivier Lepagef, Catherine Trillaud-Geylc, Stéphanie Legerg, Anne Ricardh, Domenico Bergerod and William Martin-Rosseta

a  Department of Animal Sciences, INRA, 63122 Saint-Genès-Champanelle France
b  Department of Human Nutrition and Food Safety, INRA, 63122 Saint-Genès-Champanelle, France
c  Haras Nationaux, Experimental Stud, 19370 Chamberet, France
d  Veterinary Faculty, Torino University, 10195 Grugliasco, Italy
e  National Veterinary School of Alfort, 94704 Maisons Alfort, France
f  National Veterinary School of Lyon, 69280 Marcy l'Étoile, France
g  Department of Mathematics, Blaise Pascal University, 63000 Clermont-Ferrand, France
h  Department of Animal Genetics, INRA, 31326 Castanet-Tolosan, France

(Received 31 January 2005 - Accepted 28 March 2006; published online 14 November 2006)

Abstract - Osteochondrosis and other developmental orthopaedic diseases (DOD) constitute major problems in the horse industry. High food allowances and fast growth might be contributory factors. The aim of this experiment was to test the effect of high balanced nutrient allowances and associated fast growth, on the prevalence of several DOD. This study was carried out from birth to one year of age. Foals of a high feeding group (HL, n = 20) were fed 130% (0 to 2 months) and 150% (2 to 12 months) of the moderate level group (ML, n = 19, 100% of INRA recommendations). All foals were radiographed at 5.5 and 11 months, and 8 foals from each group were necropsied at 12 months of age for gross inspection of joints. Body weight, height at withers and cannon width were higher at 12 months in the HL group (+88.4 kg, +4.6 cm, and +2.1 mm respectively). The gains in body weight were 1254 and 873 g per day in the HL and ML respectively during the 0-6 month period, and 668 and 528 g per day in the HL and ML respectively during the 7-12 months period. The occurrence and severity of limb DOD were not statistically different in the HL and ML groups. Fast growth was positively correlated to the occurrence of some DOD lesions, but the body weight was more weakly correlated to the prevalence of DOD than cannon width or height at withers. The power of correlation varied for different types or localisations of lesion. In conclusion, high balanced feeding level was not a sufficient factor in our study, but fast development was a factor of risk for DOD. The lower correlations obtained with body weight do not support the theory that biomechanical limb loading due to increased bodyweight alone increases risk for osteochondrosis. High endomembranous or endochondral ossification rate would be more critical in causing DOD.


Résumé - Effet d'une vitesse de croissance rapide vs. modérée liée au niveau d'apports nutritionnels sur les affections ostéoarticulaires juvéniles chez le cheval. L'ostéochondrose et d'autres affections ostéoarticulaires juvéniles (AOAJ) constituent un problème majeur pour la filière équine. Des apports nutritionnels accrus et une croissance rapide pourraient induire des AOAJ. Cette étude visait à tester l'effet d'apports nutritionnels élevés mais équilibrés, et de la croissance associée, sur la prévalence de différentes AOAJ. L'étude a porté sur la première année post-natale. Les poulains du niveau haut (NH, n = 20) ont reçu 130 % (0 à 2 mois) et 150 % (2 à 12 mois) des apports du niveau modéré (NM, n = 19, 100 % des recommandations INRA). Tous les poulains ont été radiographiés à 5,5 et 11 mois, et 8 poulains de chaque groupe ont été autopsiés à 12 mois. Poids vif, hauteur au garrot et largeur du canon ont été supérieurs à 12 mois dans le NH (+88,4 kg, +4,6 cm, et +2,1 mm respectivement). Le gain de poids vif a été de 1254 et 873 g par jour pour le NH et NM respectivement entre 0 et 6 mois, et 668 et 528 g par jour pour le NH et le NM respectivement entre 7 et 12 mois. La présence et la gravité des AOAJ des membres n'ont pas été statistiquement différentes dans les deux groupes. Une croissance rapide a été associée à la présence de certaines AOAJ, mais le poids vif a été moins fortement corrélé à la prévalence des AOAJ que la largeur du canon ou la hauteur au garrot. La puissance des corrélations dépendait de la localisation des lésions. En conclusion, des apports nutritionnels élevés et équilibrés n'ont pas suffi à induire des AOAJ, alors que le format et/ou la croissance ont été des facteurs de risque. L'hypothèse du seul effet mécanique lié à la surcharge pondérale pour justifier l'apparition des AOAJ n'est pas vérifiée par cette étude. En revanche, une intense ossification intramembraneuse ou endochondrale induite pourrait constituer un facteur déterminant de l'apparition des AOAJ.


Key words: horse / nutrition / growth / development / osteochondrosis

Mots clés : cheval / nutrition / croissance / développement / ostéochondrose

Corresponding author: wrosset@clermont.inra.fr

© INRA, EDP Sciences 2006