Anim. Res. 55 (2006) 591-601
DOI: 10.1051/animres:2006034

DOD incidence in thoroughbred foals between 23 and 45 weeks of age - growth, nutrition and genetic factors

Joana Nery^a, Gilberto Schelino^b, Jeremiah A. O'Sullivan^c, Giovanni Perona^a and Domenico Bergero<sup>a

a</sup>  Dipartimento di Produzioni Animali, Epidemiologia ed Ecologia, Università di Torino, Via L. da Vinci, 44, 10095 Grugliasco (TO), Italy
^b  Private practitioner, Cuneo, Italy
^c  Private practitioner, Bagenalstown, Ireland

(Received 3 October 2005 - Accepted 7 September 2006 - Published online 1 February 2007)

Abstract - The aim of this work was to understand the extent of developmental orthopaedic disease (DOD) multifactorial aetiology factors. Growth pattern, nutritional and genetic factors were studied on a population of 89 thoroughbred foals aged between 23 and 45 weeks: growth curve characterisation, feeding plan analysis and genetic study approach to stallion progeny were accomplished in order to evaluate their influence on DOD frequency. A statistically significant difference was found between DOD positive and DOD negative foals' weight; fillies were found to be the sub-population responsible for this difference. A shortage of energy and protein was found during the period considered and there was an excess in calcium and phosphorus by the end of the period. Genetic factor analysis indicated an intensive utilisation of stallions with the higher results of DOD positive foals although the breeding system's objectives regarding this aspect remained unclear.

Résumé - Incidence des DOD chez des poulains pur sang âgés de 23 à 45 semaines - croissance, nutrition et facteurs génétiques. Le but de ce travail était d'étudier les différents facteurs, parmi lesquels figurent la génétique, les facteurs alimentaires et le rythme de la croissance, à l'origine des maladies ostéoarticulaires de la croissance (Developmental Orthopaedic Diseases - DOD). L'étude a été conduite sur 89 poulains pur sang d'âge compris entre 23 et 45 semaines, pour lesquels les courbes de croissance ont été déterminées et l'analyse nutritionnelle de l'alimentation évaluée. Par ailleurs, une approche génétique incluant les performances des étalons reproducteurs dont sont issus les poulains a été faite, afin d'en évaluer l'impact sur l'incidence des DOD. Une différence statistiquement significative a été observée entre les poulains qui ont développé des DOD et ceux qui n'ont en pas développé, cette différence est à relier au sexe de l'animal, donc au poids et à l'allure de la courbe de croissance. L'analyse nutritionnelle a montré d'une part un déficit d'énergie et de protéines pendant la période considérée et d'autre part un excès de calcium et de phosphore vers la fin de la même période. Bien que l'approche génétique ait révélé que les poulains les plus atteints par les DOD sont ceux issus des étalons les plus intensément utilisés, aucune indication claire concernant les choix pour un programme de sélection sur cet aspect n'a été mise en évidence.

Key words: Developmental Orthopaedic Diseases (DOD) / osteochondrosis / growth pattern / nutrition / sire evaluation

Mots clés : maladies ostéoarticulaires de la croissance (DOD) / ostéochondrose / modèle de croissance / nutrition / évaluation de l'étalon

Corresponding author: neryjoana@hotmail.com

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