Anim. Res. 53 (2004) 145-153
DOI: 10.1051/animres:2004007

Purebred and crossbred performances from a Japanese quail line with very small body size

Jun Piao^a, Satoru Okamoto^a, Shin Kobayashi^a, Yasuhiko Wada^a and Yoshizane Maeda<sup>b

a</sup>  Graduate School of Agriculture, Saga University, 840-8502, Japan
^b  Graduate School of Agriculture, Kagoshima University, 890-0065, Japan

(Received 14 October 2002; accepted 6 February 2004)

Abstract - In this study on Japanese quail, heterosis for weight, growth rate, and fitness traits were estimated and growth curves were fitted to traits and were compared. Crossing (SR) was performed between females of a very small line (SS) which was selected for low body weight at the age of six weeks and males of a randombred population (RR) from the same origin. Heterosis for female body weight was observed at 4 and 6 weeks of age, but it was not significant for adult size in males and females. The four growth curve models of Brody, Logistic, Gompertz and Bertalanffy were compared and the Gompertz model was the most suitable. Heterosis by the Gompertz model was negative for the age at the point of inflexion and the age at the 90% body weight of the asymptote in both sexes, but it was larger for the second trait. There was no heterosis for fertility and viability from 6 weeks up to 100 days of age in the female, but it was significant for hatchability and survival rate up to 6 weeks of age. Large heterosis was found for the age at first egg, the number of eggs and the total egg weight up to 100 days of age. However, the average egg weight of SR was lighter than that of RR, showing no heterosis.

Résumé - Performances en race pure et en croisement d'une lignée de caille japonaise ayant une très petite taille. Dans cette étude, l'effet d'hétérosis sur le poids, la vitesse de croissance et les caractères de fitness a été évalué chez des cailles japonaises ; de même, leurs courbes de croissance ont été ajustées et comparées. Un croisement (SR) a été réalisé entre des femelles issues d'une lignée de taille très petite (SS) sélectionnée pour un faible poids corporel à l'âge de six semaines et des mâles pris au hasard dans une population (RR) de même origine. Un effet d'hétérosis a été observé sur le poids corporel des femelles à l'âge de 4 et 6 semaines ; en revanche, à l'âge adulte, l'effet sur la taille n'a été significatif ni chez les mâles ni chez les femelles. Quatre modèles de courbe de croissance ont été comparés : courbes de Brody, logistique, de Gompertz et de Bertalanffy. Le modèle de Gompertz a été le plus adéquat. L'effet d'hétérosis avec le modèle de Gompertz a été négatif dans les deux sexes sur l'âge au point d'inflexion et l'âge à 90 % du poids corporel à l'asymptote. C'est pour ce dernier critère que l'effet a été le plus important. Il n'y a eu aucun effet d'hétérosis sur la fertilité et la viabilité, de 6 semaines à 100 jours d'âge chez les femelles. En revanche, un effet significatif a été observé sur l'aptitude à la couvaison et le taux de survie jusqu'à l'âge de 6 semaines. L'effet d'hétérosis a été important sur l'âge au premier oeuf, le nombre d'oeufs et le poids total de l'oeuf jusqu'à l'âge de 100 jours. Toutefois, le poids moyen des oeufs du croisement SR a été plus faible que celui de la population RR, et n'a montré aucun effet d'hétérosis.

Key words: Growth / Productive trait / Heterosis / Japanese quail

Mots clés : croissance / caractéristiques de production / hétérosis / caille japonaise

Corresponding author: Satoru Okamoto okamotos@cc.saga-u.ac.jp

© INRA, EDP Sciences 2004