Anim. Res. 53 (2004) 515-525
DOI: 10.1051/animres:2004033

The effect of constant dietary energy supply during late gestation and early lactation on performances of prolific D'man ewes

Mokhtar Mahouachi^a, Mourad Rekik^a, Narjess Lassoued^b and Naziha Atti<sup>b

a</sup>  Département de Production Animale, École Supérieure d'Agriculture du Kef, 7100 Le Kef, Tunisia
^b  Laboratoire de Productions Animales et Fourragères, Institut National de la Recherche Agronomique de Tunisie, rue Hédi Karray, 2049 Ariana, Tunisia

(Received 2 January 2003; accepted 3 August 2004)

Abstract - A total of 42 prolific D'man ewes were used to study the effect of the dietary energy supply on their performances during the last 45 days of pregnancy and the first 60 days of the suckling phase. The ewes were fed 1 kg of hay and supplemented with either 200 (treatment L), 570 (treatment M) or 840 g (treatment H) of a barley and soyabean-based concentrate. The proportion of soyabean was adjusted so that the crude protein (CP) content of the three diets was similar (120 g CP·kg^-1). The energy contents of the diets were 1.2, 1.8 and 2.2 of the daily net energy requirements for maintenance in respectively the L, M and H treatments. Daily hay intake averaged 829 ± 18 g dry matter (DM) per ewe and was not affected by the level of the concentrate distributed. The body condition score of the ewes in all treatment groups was low at the beginning of the experiment (1.9 ± 0.3) and continued to decline throughout the period of treatment application. Nevertheless, the rate of decline was higher for the L and M ewes (P < 0.05). The live weight of the ewes after lambing was higher (P < 0.05) for ewes in the H treatment group (43.2 ± 6.9 kg) in comparison to the other ones (37.7 ± 7.8 and 40.0 ± 7.3 kg for the L and M groups respectively). Daily milk production over the first 40 days of lactation (959 ± 399 g·day^-1) was not affected by the energy level of the diet. Similarly, fat (8.9 ± 2.4%) and protein (4.5 ± 0.9%) contents of the milk were not affected by the diet energy content. The weights of the lambs at birth, at 10, 30 and 50 days of age were not influenced by the diet energy content. In contrast, average daily growth (ADG) between 10 and 30 (ADG10-30) and also between 30 and 50 days of age (ADG30-50) were significantly affected by energy allowances in the diet (95 ± 23, 133 ± 25, and 152 ± 27 g·day^-1 for ADG10-30 and 76 ± 22, 135 ± 24 and 136 ± 24 g·day^-1 for ADG30-50 in L, M and H groups respectively). It is concluded that the energy requirements of prolific D'man ewes during late gestation and early lactation are likely to be higher than the levels attempted in this study.

Résumé - Effet du niveau énergétique de la ration sur les performances de la brebis prolifique D'man en fin de gestation et début de lactation. Quarante deux brebis de la race prolifique D'man ont été utilisées pour étudier les effets du niveau énergétique de la ration sur leurs performances de production pendant 45 j en fin de gestation et 60 j après la mise-bas. Les brebis ont reçu 1 kg de foin complémenté avec 240 g (lot bas : B), 570 g (lot moyen : M) ou 840 g (lot haut : H) d'un concentré à base d'orge et de tourteau de soja. La proportion de ce dernier a été ajustée pour obtenir 3 rations iso-azotées (120 g MAT·kg^-1). Les apports énergétiques sont estimés à 1,2, 1,8 et 2,2 fois le besoin d'entretien pour les lots L, M et H respectivement. L'ingestion du foin (829 ± 18 g MS·j^-1) n'est pas affectée par la quantité de concentré distribuée. La note d'état corporel des brebis est très faible au début de l'essai (1,9 ± 0,3) et continue à baisser tout au long de l'expérience. Cependant, la baisse est plus prononcée (P < 0,05) chez les brebis qui reçoivent les niveaux L et M. Le poids vif des brebis après la mise-bas est aussi affectée (P < 0,05) par le niveau énergétique de la ration (37,7 ± 7,8, 40,0 ± 7,3 et 43,2 ± 6,9 kg pour les lots L, M et H respectivement). La production laitière (959 ± 399 g·j^-1), les teneurs en matière grasse (8,9 ± 2,4 %) et protéique (4,5 ± 0,9 %) ne sont pas influencées par le niveau énergétique de la ration. Les poids à la naissance, à 10, 30 et 50 j sont similaires pour les trois traitements. En revanche, les gains moyens quotidiens entre 10 et 30 j (GMQ10-30) et entre 30 et 50 j (GMQ30-50) sont significativement (P < 0,05) améliorés par l'accroissement du niveau énergétique de la ration (95 ± 23, 133 ± 25 et 152 ± 27 g·j^-1 pour GMQ10-30 et 76 ± 22, 135 ± 24 et 136 ± 24 g·j^-1 pour GMQ30-50 respectivement dans les lots L, M et H). Il est conclu que les besoins énergétiques des brebis prolifiques D'man sont vraisemblablement plus élevés que les niveaux testés dans cet essai.

Key words: energy / prolific / sheep / late gestation / early lactation

Mots clés : énergie / brebis / prolifique / fin de gestation / allaitement

Corresponding author: Mokhtar Mahouachi mahouachi.mokhtar@iresa.agrinet.tn

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