DOI: 10.1051/animres:2001139

Anim. Res. 50 (2001) 373-381

Differences in reproductive efficiency between female sheep of the Queue Fine de l'Ouest purebreed and their first cross with the D'Man

Narjess Lassouedinsta^a and Mourad Rekik<sup>b

a</sup>  Institut National de la Recherche Agronomique de Tunisie, avenue Hédi Karray, 2049 Ariana, Tunisia
^b  École Supérieure d'Agriculture du Kef, 7100 Le Kef, Tunisia

(Received 13 September 2000; accepted 17 September 2001)

Abstract
Ovarian status at 8 months of age, attainment of puberty, fertility and litter size were compared for Queue Fine de l'Ouest (QFO) ewes and their D'Man QFO contemporaries. At 8 months of age, the percentages of ewe lambs cycling as indicated by the presence of corpora lutea were 91.6 and 20.0% for the D'Man QFO genotype and the QFO breed respectively ( P < 0.001). In a second trial, the cumulative percentage of ewe lambs ovulating at least once up to 10 months of age were 54.5 and 6.2% for the D'Man QFO genotype and the QFO breed respectively ( P < 0.01). Breed of sheep had the most significant effect ( P < 0.001) on fertility following early breeding of ewe lambs with values of 83.8 and 33.3% for animals of the D'Man QFO genotype and the QFO breed respectively. For animals of the two breeds mated at either 18 or 30 months of age, lamb production increased by 0.29 lambs per ewe lambing in D'Man QFO ewes as compared with QFO. It is concluded that crossing with D'Man improves reproductive performances of the native QFO ewes under semi-arid, grazing systems.

Résumé
Différences de performances de reproduction entre des femelles ovines de race pure Queue Fine de l'Ouest et croisées avec la race D'Man. Le fonctionnement ovarien à l'âge de 8 mois, l'avènement de la puberté, la fertilité et la taille de la portée ont été comparées chez des brebis de race Queue Fine de l'Ouest (QFO) et leurs congénères issues du croisement D'Man QFO. À 8 mois, le pourcentage d'agnelles présentant un cycle ovulatoire, caractérisé par la présence de corps jaunes, a été de 91,6 et 20,0 % respectivement pour le génotype D'Man QFO et la race QFO ( P < 0,001). Jusqu'à l'âge de 10 mois, le pourcentage cumulé d'agnelles ovulant au moins une fois a été de 54,5 et 6,2 % pour le génotype D'Man QFO et la race QFO respectivement ( P < 0,01). La race de la brebis a eu un effet hautement significatif ( P < 0,001) sur le pourcentage d'agnelles qui ont mis bas au terme d'une lutte précoce avec des taux de fertilité respectifs de 83,8 et 33,3 % pour le croisement D'Man QFO et la race QFO. Pour les animaux accouplés à 18 et à 30 mois, une augmentation de 0,29 agneau par brebis ayant mis bas a été observée pour les femelles issues du croisement D'Man QFO comparativement à celles de la race QFO. Le croisement avec la race D'Man a amélioré les performances de reproduction des brebis locales de race QFO dans des conditions de pâturage en zone semi-aride.

Key words: D'Man / Queue Fine de l'Ouest / crossbreeding / puberty / litter size

Mots clés : D'Man / Queue Fine de l'Ouest / croisement / puberté / taille de la portée

Correspondence and reprints: Mourad Rekik Tel.: 00 216 8 223 086; fax: 00 216 8 223 137;
    e-mail: rekik.mourad@iresa.agrinet.tn

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