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Issue
Anim. Res.
Volume 54, Number 2, March-April 2005
Page(s) 81 - 93
DOI https://doi.org/10.1051/animres:2005005
Anim. Res. 54 (2005) 81-93
DOI: 10.1051/animres:2005005

Effects of short-term exposure to high ambient temperature and relative humidity on thermoregulatory responses of European (Large White) and Caribbean (Creole) restrictively-fed growing pigs

David Renaudeau

Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Unité de Recherches Zootechniques, 97170 Petit Bourg, Guadeloupe, French West Indies, France

(Received 3 June 2004; accepted 24 November 2004)

Abstract - The effects of short-term exposure to high ambient temperature and relative humidity (RH) on thermoregulatory responses were studied in two consecutive experiments on a total of 12 Large White (LW) and 12 Creole (CR) growing pigs. The pigs were submitted to two or three consecutive thermal challenges over two (153 and 188 days of age; experiment 1) or three consecutive stages (97, 111, and 125 days of age; experiment 2). For each thermal challenge, the ambient temperature (T) varied daily from 22 to 34 °C between 0900 and 1500 and from 34 to 22 °C between 1500 and 2100 during five consecutive days. The RH was maintained constant at 70, 80, 90, 80, and 70%, on day 1, 2, 3, 4, and 5, respectively. The feeding level of each pig was adjusted on a BW basis to provide 1.3 of the maintenance metabolisable energy requirement. Cutaneous temperature (CT) was constant between 22 and 24 °C and increased linearly between 24 and 34 °C (+0.27 °C per °C; P < 0.05). The CT response was not affected by RH or breed (P > 0.10). Rectal temperature (RT) decrease (P < 0.05) between 22 and 26 °C (i.e. -0.3 °C), remained constant between 26 and 30 °C (i.e. 38.3 °C) and increased (P < 0.05) at higher temperatures (+0.6 °C between 30 and 34 °C). The temperature threshold at which RT began to increase (Upper Critical Temperature or UCT) was reduced (P < 0.05) when RH increased above 70%. Breed influenced the RT response; UCT decreased in LW pigs (between 30 and 32 °C vs. between 32 and 34 °C in CR pigs, P < 0.01) whereas the RT increment calculated between 28 and 34 °C was not affected by breed (i.e. +0.7 °C on average). Respiratory rate (RR) began to rise when the temperature exceeded 30 °C (= Evaporative critical temperature, ECT). A rise in RH from 70 or 80% to 90% increased ECT (between 28 and 30 °C vs. between 30 and 32 °C, P < 0.01) and the RR increment between 28 and 34 °C (+34.4 vs. 18.4 breaths per min, P < 0.001). The ECT was not affected (P > 0.10) by breed (between 30 and 32 °C) whereas the increase of RR from 28 to 34 °C was significantly lower for CR than for LW (19.0 vs. 27.6 bpm, P < 0.01). In both experiments, the thermoregulatory responses were reduced when the thermal challenge was repeated suggesting a long-term adaptation to heat stress. In conclusion, the present study suggested that breed can affect response to heat stress.


Résumé - Effets d'une exposition à court terme à une température et une hygrométrie élevée sur la thermorégulation de porc Européen (Large White) et Caribéen (Créole) rationnés au cours de la croissance. Les effets d'une exposition à court terme à une température et une hygrométrie ambiante (RH) élevées sur les réponses de thermorégulation ont été étudiés dans deux expériences consécutives portant sur un total de 12 porcs Large White (LW) et 12 porcs Créole (CR). Les porcs ont subi deux ou trois challenges thermiques à 153 et 188 jours d'âge et à 97, 111 et 125 jours d'âge respectivement dans l'expérience 1 et 2. Pour chaque challenge thermique, la température varie de 22 à 34 °C entre 09:00 et 15:00 h et de 34 à 22 °C entre 15:00 et 09:00 h pendant 5 jours consécutifs. Les porcs sont rationnés à 1,3 fois leur besoin d'entretien. L'hygrométrie ambiante est maintenue constante au cours du nycthémère à 70, 80, 90, 80, 70 % respectivement pour les jours 1, 2, 3, 4 et 5 du challenge thermique. La température cutanée (CT) est constante entre 22 et 24 °C et augmente significativement (P < 0,05) entre 24 et 34 °C (+0,28 °C par °C d'augmentation de la température). L'évolution de la CT n'est pas affectée par la RH ou le génotype (P > 0,10). La température rectale (RT) diminue entre 22 et 26 °C (-0,3 °C ; P < 0,05), reste constante entre 26 et 30 °C et augmente significativement entre 30 et 34 °C (+0,6 °C ; P < 0,05). La température à laquelle RT commence à augmenter (c'est-à-dire la température critique supérieure ou UCT) est réduite (P < 0,05) lorsque la RH dépasse 70 %. L'UCT est significativement plus faible chez les LW (entre 30 et 32 °C vs. entre 32 et 34 °C chez les CR ; P < 0,01) alors que l'augmentation de la RT entre 28 et 34 °C n'est pas affectée par la race (+0,7 °C en moyenne). L'augmentation du rythme respiratoire (RR) est significative lorsque la température dépasse 30 °C (= température critique d'évaporation ou ECT). Au-delà de 70 % de RH, l'ECT est significativement réduite (entre 28 et 30 °C à 80 ou 90 % vs. entre 30 et 32 °C à 70 % de RH ; P < 0,01) et l'augmentation du RR entre 28 et 34 °C est plus importante (+34,4 à 90-80 % vs. 18,4 ventilations par min à 70 % RH, P < 0,001). L'ECT n'est pas influencée par le type génétique (P > 0,10) alors que l'augmentation du RR entre 28 et 34 °C est significativement plus faible pour les CR comparativement aux LW (19,0 vs. 27,6 ventilations par min ; P < 0,01). Pour les deux expériences, les réponses à un stress thermique aigu sont modifiées par la répétition des challenges thermiques suggérant une acclimatation des porcs au stress thermique. En conclusion, cette étude montre que le type génétique peut influencer la réponse des porcs à un stress thermique.


Key words: pigs / breed / heat stress / relative humidity / thermoregulation

Mots clés : porcs / race / stress thermique / hygrométrie / thermorégulation

Corresponding author: David Renaudeau David-Renaudeau@antilles.inra.fr

© INRA, EDP Sciences 2005